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2009年10月 5日
フェルマーの最終定理（サイモン・シン）
１７世紀にひとりの数学者が示したひとつの命題は、３５０年間証明されることはなかった・・・。数々の数学者が挑んでは敗れ去った「フェルマーの最終定理」が、ついに完全証明される日が来た！天才数学者ワイルズは、どのようにしてそこに到ったのか？数学の歴史とともに語られた、衝撃のノンフィクション。
数学の答えは完全明解。その潔さが好きだった。問題を解き始めるときのワクワク感や解けたときの達成感は、何ものにも替え難い。この作品は、数学好きの人にはたまらない作品だと思う。もちろん、数学が苦手だという人にも分かるように、とてもていねいにやさしく書かれている。
フェルマーがこの世に残し、３５０年もの間証明されることのなかった超難題「フェルマーの最終定理」。それをワイルズが完全証明できたのも、先人たちが道筋をつけてくれたおかげだと思う。過去にいろいろな人たちが土台を築いてくれた。ワイルズはその上に最後の建物を築いたのだ。そのいろいろな人たちの中に、ふたりの日本人がいた。ワイルズが完全証明するために必要だった「谷山・志村予想」の中に、その名前を残している。ワイルズの偉大な業績の陰にふたりの日本人がいたことは、同じ日本人としてとても誇らしい。
何年にも渡る紆余曲折を経て、ついにワイルズは「フェルマーの最終定理」を完全証明した。それはとても感動的だ。読んでいて思わず「やった！」を叫びたくなるほどだった。
数学界における感動的で歴史的なできごとを、ぜひ多くの人に読んでもらいたい。