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2002年4月13日
屍鬼（小野不由美）
古い因習がいまだに残る外場村。悲劇は突然に訪れた。次々に村人が不審な死を遂げる。そこへ引っ越してきた謎の家族。とどまるところを知らない村人たちの死は、しだいに村を不安におとしいれていく。やがて、その正体に気づいた村人たちは、村を救うべく凶器を持って立ち上がる。
この本は単なるホラー小説ではありません。恐怖という言葉のもとに、人間の持つ愚かさや、弱さ、残虐さを鋭く描き出しています。人間は「生きる」ために他の生き物を殺すことを厭いません。だが、「生きる」ために人間が人間を殺すことは、絶対に認めません。しかし、もし人間を殺さなければ生きていけないとしたら？殺さなければ自分が死ぬという事態に直面したとき、「誰も殺さずに、自分自身が死ぬべきだ。」と毅然として言えるでしょうか。そもそも、生きているとはどういうことでしょうか？体温があり、呼吸して、心臓が動いていれば、それでいいのでしょうか？全てが停止していても、その人の人格だけがしっかりと存在している場合はどうでしょう？「脳死」とは全く逆の場合があるとしたら、その人間は生きているのでしょうか、死んでいるのでしょうか？この本のラストに切なさを感じるのは、そういういろいろな思いが交錯するからではないかと思います。読みごたえのある、満足感が残る作品です。
「人とは？」「生きるとは？」こんな問いかけを自分自身にしたくなるに違いありません。